Chaleur et médiation animale : protéger son chien pendant l’été

Les effets de la chaleur sur le chien médiateur

Dès 25°C, les chiens peuvent souffrir des effets de la chaleur. Contrairement à l’humain, les chiens ne transpirent pas et régulent leur température corporelle principalement par le halètement et par leurs coussinets. Cette particularité les rend particulièrement sensibles aux coups de chaleur. Les chiens médiateurs sont souvent sollicités, transportés et exposés à différents environnements : autant de facteurs qui accentuent leur vulnérabilité en période estivale.

Adapter les séances de médiation animale à la chaleur estivale

Choisir les bons lieux en période de chaleur

Pendant les mois chauds, l’environnement dans lequel se déroule la séance doit être soigneusement choisi :

• Privilégier les lieux frais : pièces climatisées, ventilées ou naturellement ombragées.
• Éviter les sols brûlants : bitume, pavés chauffés… Qui peuvent occasionner des brûlures aux coussinets de l’animal.
• Prévoir un coin de repos au frais : le chien pourra s’y retirer s’il en ressent le besoin (avec un tapis rafraîchissant par exemple).

Adapter les activités

Lorsqu’il fait chaud, il est essentiel de moduler l’intensité de la séance en ajustant les activités proposées : 

• Privilégier des activités douces : jeux calmes, exercices d’observation, moment de câlins, brossage…
• Être attentif aux signaux de fatigue ou d’inconfort : halètement marqué, fatigue, léthargie…
• Prévoir des temps de repos intégrés à la séance pour permettre à l’animal de se réguler sans interrompre l’intervention.

Transport en voiture : un risque majeur à ne pas sous-estimer

Le transport en voiture, fréquent dans le cadre des interventions en médiation animale, constitue un facteur de risque important. Une voiture exposée au soleil peut atteindre une température mortelle pour le chien en quelques minutes seulement, même à l’ombre. Il est donc indispensable de ne jamais laisser un chien seul dans un véhicule, même pour une courte durée. Avant chaque déplacement, il est nécessaire de rafraichir l’habitacle, d’assurer une bonne ventilation pendant le trajet et d’installer l’animal dans une caisse de transport bien aérée.

Les bons gestes pour préserver la santé du chien en été

Pour garantir le bien-être de l’animal pendant les périodes de chaleur, quelques réflexes simples sont à adopter : 

• Laisser en permanence de l’eau fraîche à disposition.
• Humidifier les pattes et le ventre de l’animal.
• Offrir un temps de récupération dans un endroit frais après la séance.

Reconnaître et réagir face au coup de chaud

Les symptômes à surveiller

Un chien victime d’un coup de chaleur peut présenter un halètement intense, une salivation épaisse, des vomissements, une perte d’équilibre ou encore un comportement inhabituel comme un abattement soudain. Ces signes doivent alerter immédiatement.

Que faire en cas de coup de chaleur chez le chien ?

Il est crucial d’agir sans attendre : 

• Mettre immédiatement le chien à l’abri dans un endroit frais
• L’humidifier progressivement avec de l’eau tempérée (l’eau glacée pourrait provoquer un choc thermique).
• Contacter un vétérinaire sans attendre.

Les fausses bonnes idées à éviter

De nombreuses idées populaires pour rafraîchir les chiens en été peuvent en réalité être contre-productives, voire dangereuses :

• Rafraichir son chien avec de l’eau glacée, peut entraîner un choc thermique. Ce refroidissement trop brutal provoque une vasoconstriction des vaisseaux sanguins et empêche une bonne dissipation de la chaleur interne.

• Tondre son chien à ras peut sembler logique pour le rafraichir, mais c’est une erreur. Le pelage agit comme un isolant naturel : il protège de la chaleur, mais aussi des rayons UV. Le tondre trop court peut donc augmenter les risques de coup de soleil et perturber sa thermorégulation.

• Couvrir le chien d’un linge humide sans surveillance peux être risqué. S’il sèche rapidement, il peut créer un effet d’étuve, en emprisonnant la chaleur au lieu de la dissiper.

Protéger son chien de la chaleur en été est une responsabilité essentielle pour toute personne impliquée dans la médiation animale. En adaptant l’environnement, en ajustant les activités et en adoptant les bons réflexes, on assure à la fois la sécurité de l’animal et le bon déroulement des séances. Quand il fait chaud, chaque geste compte pour garantir la santé de son fidèle partenaire.